Alguns historiadors consideren que les festes populars que ara anomenem de sant Joan tenen uns cinc segles d’existència. Fa molt de temps l’Església va decidir que aquestes festes, que se celebraven amb motiu del solstici de l’estiu (dos dies més tard, de fet), es convertirien en la festa de sant Joan Baptista.
Les tradicions populars que s’han anat transmetent al llarg dels segles són d’arrel pagana. Procedien dels països del nord del món. Des d’allà es van anar estenent per tot arreu. Tot i ser d’origen pagà, però, tenen una connexió molt potent amb l’esperit de la fe cristiana. Duen incorporats alguns dels símbols més potents de l’experiència cristiana: el foc i la llum. Es maco pensar que podem gaudir de rituals festius populars i alhora potenciar els sentiments que són a la base de la nostra fe.